• Występowanie

Pyton królewski występuje w zachodniej Afryce. Można go spotkać od Senegalu po Sierra Leon i Wybrzeże Kości Słoniowej.

• Długość życia

Gdy w terrarium zachowane są odpowiednie warunki dożywa 20-25 lat, choć są przypadki gdzie pyton królewski dożył ponad 30 lat.

• Rozmiary

Jest to jeden z najmniejszych pytonów na świecie, ale dzięki swojej budowie może powiedzieć, że ma się do czynienia z miniaturowym gigantem. Dorasta do 1,5m w ciągu 10-15 lat, maksymalnie 1,8m. Samice są przeważnie większe i masywniejsze od samców, mogą ważyć 5-6 kg. Ze względu na wymiary i łagodność jest dość popularny w terrariach domowych.

• Wygląd

Pyton posiada krępe i masywne ciało, pokryte gładkimi łuskami. Posiada on stosunkowo mała głowę, która wyraźnie jest oddzielona od reszty ciała. Wzdłuż pyska można zaobserwować wyraźną linię jamek termoczułych. Ciało ubarwione ciemnobrązowe lub czarne z żółtopiaskowymi plamami wzdłuż boków. Ogon krótki tępo zakończony. Brzuch biały czasem z lub bez plamek. Posiada on oczy ciemne mocno wystające, przy odpowiednim świetle można zauważyć pionowe źrenice. Znanych obecnie jest wiele odmian hodowlanych, do najpopularniejszych należą: albino (amelanistyczne), piebald, pastel, ghost (hypomelanistyczne), axantic, spider, clown, snow, striped, platinum, mojave, leutistic, granit, paternless, pinstripe i ich wzajemne krzyżówki.

• Aktywność

W ciągu dnia ukrywa się w norach, pośród skał, korzeni. Na polowanie wychodzi dopiero o zmierzchu i wtedy poluje całą noc.

• Biotop

Pyton zamieszkuje mieszane środowisko, trawiaste sawanny i stepy, skraje lasów. Można go spotkać blisko siedzib ludzkich, lubi również przebywać koło zbiorników wodnych.

• Cechy zachowania

Przeważnie są łagodne w stosunku do opiekuna, choć czasem zdarzają się takie osobniki które syczą i gryzą gdy tylko chce się je zabrać na ręce. Gdy czuje się zagrożony nie atakuje od razu, chowa głowę w swoje sploty ciała dzięki czemu zawdzięcza swoją nazwę „ball python” (pyton kulka)

• Wielkość terrarium

Młode osobniki można trzymać w terrarium 40x20x20, podrostki 60x40x40. Dorosłe osobniki w terrarium 100x60x60. Młode osobniki powinno się trzymać w mniejszym terrarium ponieważ w duże terrarium mogłoby stresować czego skutkiem będzie odmowa przyjmowania pokarmu.

• Terrarium

Terrarium powinno być typu półwilgotnego (około 50%), terrarium nie musi być wysoki ponieważ owy gatunek prowadzi naziemny tryb życia, lecz gdy znajdzie się jaki konar to nie odmówi wspinaczki. Jako podłoże możemy użyć: trocin, torfu z piasek/żwir(1:1) bądź papierowych ręczników. Ważnym elementem terrarium powinny być kryjówki minimum 2, można do tego użyć odwróconych doniczek, jaskiń, drewnianych skrzynek, ważne by kryjówka była na tyle duża by wąż mógł się w niej zwinąć, aby nie ocierał się o boki okalających ścianek. Kryjówki powinny być umieszczone w dwóch miejscach, jedna w gorącym „regionie” druga na końcu terrarium w chłodnym miejscu. Kolejną rzeczą jaka powinna się znaleźć w terrarium jest zbiornik wodny, pytony korzystają z niego pijąc wodą oraz kąpiąc się przez wylinką. Dobrze jakby w terrarium znalazłyby się jakieś kamień, konar który przydany jest przy zrzucaniu wylinki.

• Temperatura

W ciągu dnia najlepiej ogrzewać terrarium do 28-30 stopni, miejscowo do 33 stopni. Nocą temperatura może opadać do 24-26 stopni, ale musimy zapewnić miejsce gdzie będzie 30 stopni. Do ogrzewania używamy promienników, kabli grzewczych lub mat grzewczych które muszą być podłączone do termoregulatora z zewnętrznym czujnikiem. Kable i maty nie powinny przekraczać 50 % powierzchni dna terrarium, ważne by elementy grzewczy nakryć ciekną szybą lub zasypując warstwą podłoża by gad nie miał bezpośredniego kontaktu z elementem grzewczym. Gdy ogrzewany terrarium w dzień żarówką to niezbędne jest użycie kabli lub mat grzewczych do zapewnienia odpowiedniej temperatury w nocy. Dzięki termostatowi z czujnikiem unikniemy przegrzania terrarium lub uruchomienie systemu grzewczego, gdy temperatura spadnie poniżej nastawionego poziomu.

• Oświetlenie

Oświetlenie nie jest obowiązkowe, ale najlepiej by światło nie było zbyt intensywne za względu na zmierzchły i nocy tryb życia. Cykl 12h jest wystarczający. Polce się używanie żarówek ciemniowych która dają czerwone światło, które nie będzie płoszyć gada. W przypadku ogrzewania żarówkami/promiennikami bezwzględnie powinno się je zabezpieczyć przed bezpośrednimi kontaktem pytona z nimi. Węże potrafią dotkliwie się poparzyć, co może prowadzić do fatalnych skutków.

• Wilgotność

Aby zapewnić optymalne warunki w terrarium należy utrzymać wilgotność na poziomie 50-55%. Aby osiągnąć taką wilgotność stosujemy chłonne podłoże jaki i delikatnie zraszamy ciepłą wodą, najlepiej 2 razy dziennie rano i wieczorem. Ale należy pamiętać, że podłoże i otoczenia węża nie powinno być mokre bo sprzyja to rozwojowi infekcji. Najlepiej tuż przed wylinką dobrze spryskać kryjówkę węża, dzięki czemu nie powinno być problemu z zrzuceniem wylinki.

• Pokarm

Pytony królewskie z chęcią zjadają średniej wielkości gryzonie są to: myszy, szczury chomiki oczywiście odpowiednio dobrane to rozmiarów węża. Należy pamiętać, żeby NIGDY nie zostawiać samego węża z żywym gryzoniem ponieważ może się to źle skończyć dla naszego pupila. Problemem może być to, że Pytony królewskie czasem nie przyjmują pokarmu, samce potrafią głodować od 4-6 miesięcy, natomiast samice aktywnie płciowo do 7 miesięcy i wtedy na żer wychodzą dopiero jak wyklują się młode. Jedną z przyczyn nie przyjmowania pokarmu mogą być złe parametry w terrarium, wtedy warto zwrócić uwagę na: temperaturę, wilgotność, kryjówki, oświetlenie i wielkość terrarium. Młode Pytony karmimy co 5-7 dni, podrostki co 7-10 dni a dorosłe co 10-14 dni. Ważne by rozmiar pokarmu odpowiedni to rozmiaru węża. Dobrym wskaźnikiem tego rozmiaru jest najszersze miejsce tułowia gada i od tego wymiaru podawany gryzoń nie powinien być większy.

• Dymorfizm płciowy

Samiec posiada większe pazury odbytowe, nasad ogona jest u niego szersza (znajdują się tam narządy kopulacyjne, półprącia, tzw. hemipenes), a sam ogon jest nieco dłużysz niż u samicy. Jednakże to nie daje nam pewności czy to samic czy samica. W takich przypadkach wykonuje się badanie sondowe nasady ogona, ale sondowanie powinna WYŁĄCZNIE wykonywać osoba doświadczona, ponieważ źle przeprowadzona czynność może doprowadzić do uszkodzenia narządów płciowych, bliznowatych zrostów i bezpłodności gada.

• Rozmnażanie

W terrariach pomyśle rozmnażany, pora godowa przypada na luty - marzec, składnie jaj przez samice ma miejsce od marca do maja. Samica składa przeważnie 6-8 jaj (rekord 15 jaj), jaja składane z reguły są noca, po czym natychmiast sklejają się ze sobą i są nadspodziewanie duże 9×4 cm przy czym ważą 85-110g każde. Okres inkubacji trwa od 90-105 dni. Pytony opiekują się zniesionymi jajami. Zaraz po wykluciu młode mierzą około 30-43cm. Po około 14 dni zrzucają pierwszą wylinkę i zaczynają żerować, na początku jedzą młode gryzonie i jaszczurki.

• Stan prawny

CITES: TAK (zał. II);UE: TAK (zał. B);Rejestracja: TAK

— Paweł Surma 2008/03/18 17:25